Religião é uma forma social, cultural e simbólica de organizar crenças, práticas, valores, narrativas, ritos, experiências e modos de interpretar a existência em relação ao que uma comunidade considera sagrado, transcendente, espiritual ou religiosamente significativo. Pode incluir concepções sobre divindades, seres espirituais, forças sobrenaturais, a origem e o sentido da vida, a morte, a moralidade, o destino humano e a ordem do universo, mas esses elementos não aparecem da mesma maneira em todas as religiões. Algumas tradições são centradas em um ou mais deuses, enquanto outras não têm uma divindade pessoal como elemento central. As religiões podem envolver práticas como oração, meditação, culto, celebrações, ritos de passagem, peregrinações, estudo de textos, transmissão de ensinamentos, regras de conduta e outras formas de participação individual ou coletiva. Também podem desenvolver símbolos, narrativas, autoridades, funções religiosas, espaços considerados sagrados e instituições destinadas a organizar e transmitir suas crenças e práticas. A religião possui, portanto, dimensões individuais e coletivas: pode envolver experiências, crenças e práticas pessoais, mas também formar comunidades e instituições sociais duradouras. O termo religião também pode designar uma tradição religiosa específica — como cristianismo, judaísmo, islamismo, hinduísmo, budismo e muitas outras — e, em certos usos, a própria comunidade, ordem ou congregação que vive segundo determinada tradição ou regra religiosa. Nesse sentido institucional ou comunitário, religião pode referir-se não apenas às ideias professadas, mas também ao grupo organizado que as preserva, pratica e transmite. Não existe, contudo, uma definição acadêmica única de religião aceita universalmente. O conceito foi desenvolvido em contextos históricos específicos e nem todas as sociedades distinguem claramente religião de cultura, espiritualidade, tradição, vida cotidiana ou outras dimensões sociais. Por isso, nas Ciências da Religião, na Antropologia e na Sociologia, diferentes definições enfatizam aspectos distintos, como o sagrado, os sistemas de símbolos, as crenças, os rituais, as comunidades, as instituições ou as formas de atribuir sentido à existência.
